¿Saldremos pronto a conquistar el espacio?
Hawking cree tendremos que hacerlo, pero tardaremos en desarrollar
esta tecnología y a aprender a adaptarnos en el espacio. «Tenemos
que aprender a vivir en las estaciones espaciales o viajar a la
próxima estrella. Pero no lo haremos en el próximo siglo». Pero ¿a
qué velocidad? «Creo que por muy sabios que nos volvamos, nunca
podremos viajar más rápido que la luz. Si fuese posible hacerlo,
podríamos viajar atrás en el tiempo. No hemos visto turistas del
futuro». Hawking opina que nuestra conquista de la galaxia será una
tarea ardua y tediosa, que nos podría llevar cerca de 100 mil años.
Y para ese entonces «la raza humana habrá cambiado más allá de
cualquier reconocimiento, si no se ha evaporado asimisma».
Estas palabras de Stephen Hawking no son muy
alentadoras para quienes creen en las visitas de seres
extraterrestres. Y es que el autor de «Historia del Tiempo» es así
de categórico: «Cualquier forma de vida alienígena que encontremos,
será mucho menos o mucho más compleja que nosotros. Si es mucho más
avanzada, ¿por qué no se ha diseminado por la galaxia y visitado la
Tierra?». Es optimista pero alude a la hipótesis de armagedón
tecnológico: Si ninguna civilización ha conquistado la galaxia es
porque cualquiera que consiga nuestros conocimientos se vuelve
inestable y se destruye.
Como especie, Hawking opina que en los
próximos mil años haremos uso de la ingeniería genética para
incrementar nuestra capacidad física y cerebral, sin tener que
esperar al lento proceso de selección natural. «Por supuesto, hay
quienes que creen que la ingeniería genética será prohibida en los
humanos, pero dudo mucho que seamos capaces de prevenirla».
Este popular cosmólogo afirma que necesitamos
aumentar nuestra complejidad como seres vivos, primero para
adaptarnos a las condiciones de los vuelos interestelares y luego
para mantenernos en forma con la creciente potencia de los
componentes electrónicos. Los ordenadores podrán en un futuro copiar
el comportamiento de nuestro cerebro, y en lugar de poseer una sola
central de proceso, analizarán en paralelo muchísimas instrucciones.
Por el contrario, en los seres humanos, el canal del parto nos ha
impedido hacer crecer nuestro cerebro, pero quizás en un futuro
próximo seamos capaces de incubar niños fuera del útero. Esto
ayudará, por tanto, a que aumentemos nuestra capacidad cerebral.
Nacido en Inglaterra el 8 ene 1942, 300 años
después de la muerte de Galileo, se define a sí mismo como
determinado y optimista. Estudió en la Universidad de Oxford, aunque
nunca destacó por esmerarse -aún con su capacidad intelectual-. Su
libro estuvo en las listas de los más vendidos durante meses.
